Mariano “Lalo” Le Lan compite en el Mundial de Natación de Invierno en Finlandia y emociona con su historia de esfuerzo

El nadador suarense Mariano “Lalo” Le Lan está viviendo una experiencia única al participar del Campeonato Mundial de Natación de Invierno 2026, que se desarrolla del 2 al 8 de marzo en la ciudad de Oulu, Finlandia, con la presencia de más de 2.000 nadadores de unos 50 países.

Desde ese lejano punto del norte de Europa, Le Lan dialogó telefónicamente mientras se encontraba en plena competencia. Contó que logró concretar este sueño gracias a la ayuda de muchas personas y al esfuerzo personal realizado durante los últimos meses.

El evento internacional se disputa en el estuario del río Oulujoki, en la zona de Raatti, donde se construyó una pileta especial de 25 por 25 metros sobre el hielo, preparada para las distintas pruebas. Allí se desarrollan más de diez disciplinas de natación en aguas heladas y funciona además el sauna de hielo más grande del mundo, utilizado por los competidores para recuperarse luego de cada carrera.

Le Lan describió el impacto que le produjo encontrarse con un campeonato de semejante magnitud. Señaló que participan 1.778 nadadores y que Argentina ocupa el puesto número once en cantidad de competidores, algo que lo sorprendió gratamente.

Una experiencia única 

El suarense explicó que nadar en esas condiciones es una experiencia difícil de describir. En una de las pruebas más exigentes, de 450 metros, los deportistas compitieron con temperaturas cercanas a los 17 o 18 grados bajo cero y el agua a apenas seis décimas bajo cero. Incluso relató que en algunos sectores de la pileta el hielo se forma rápidamente, lo que obliga a retirar fragmentos mientras los nadadores continúan la competencia.

Contó que al ingresar al agua el impacto es muy fuerte durante los primeros segundos, pero luego el cuerpo se adapta al movimiento. Al finalizar cada prueba, los competidores son asistidos inmediatamente por personal de la organización que los acompaña a zonas calefaccionadas y a los tradicionales saunas finlandeses para recuperar temperatura corporal.

Más allá de las condiciones extremas, Le Lan destacó el clima de compañerismo entre los participantes y la excelente organización del evento. También remarcó el respeto y la amabilidad de la gente en Oulu, una ciudad que describió como muy ordenada y limpia.

Excelentes resultados deportivos

En lo deportivo, el nadador suarense consiguió un resultado que sorprendió incluso a los especialistas. En la prueba de 450 metros finalizó sexto en su serie, lo que lo ubicó entre los diez mejores del mundo en su categoría, un logro que le confirmó el argentino Pablo Barleri, campeón en la edición anterior disputada en El Calafate.

El propio Le Lan reconoció que aún le cuesta dimensionar lo conseguido. Explicó que su preparación para competir en aguas heladas fue muy particular, ya que en Coronel Suárez debió entrenar en condiciones muy distintas. Para aclimatarse, utilizó un recipiente con hielo que armó especialmente en su casa, utilizando incluso el freezer familiar para producir el hielo necesario.

Recuerdos y el valor de la ayuda

Durante la entrevista también se emocionó al recordar a su padre, fallecido en diciembre. Relató que antes de viajar pudo hablar con él y contarle su deseo de competir en Finlandia, y que aquella conversación fue una motivación extra para concretar el viaje y enfrentar el desafío.

El suarense también destacó la ayuda que recibió para poder viajar, mencionando especialmente el apoyo de personas que colaboraron para resolver los problemas que surgieron con los pasajes a pocos días del evento.

La competencia continuará durante toda la semana con distintas categorías y distancias. Entre los participantes hay deportistas de todas las edades, incluso nadadores mayores de 80 años, algo que Le Lan resaltó como una de las postales más impactantes del campeonato.

Además, el deportista adelantó que el Campeonato Mundial de Natación de Invierno 2028 se realizará en El Calafate, lo que permitirá que Argentina vuelva a recibir a miles de nadadores de todo el mundo.

Mientras tanto, desde Finlandia, Mariano “Lalo” Le Lan sigue representando al país y a Coronel Suárez en una de las competencias más extremas del planeta, demostrando que la pasión y la perseverancia pueden llevar muy lejos, incluso a quienes se entrenan lejos de las condiciones ideales.